עינת קליש רותם נבחרה ב-30 באוקטובר 2018 לתפקיד ראש העיר חיפה, והיא האשה הראשונה שנבחרה לכהן כראש העיר של אחת משלוש הערים הגדולות בישראל. קליש רותם נולדה ב-3 בספטמבר 1970, ומקצועה הוא אדריכלית ומתכננת ערים. במרץ 2018 היא הורשעה בעבירה על חוק התכנון והבנייה ונגזרו עליה קנס בסך של 30,000 שקל או 60 ימי מאסר תמורתו. בבחירות לרשויות המקומיות בשנת 2013 היא התמודדה לראשות העיר ברשימת חיים בחיפה, קיבלה 15 אחוז מהקולות וזכתה בשלושה מנדטים במועצת העיר. בבחירות בשנת 2018 היא גברה על ראש העיר יונה יהב עם 56 אחוז מהקולות, וסיעתה זכתה בארבעה מנדטים.
בסרטון שפרסם קורא פרופ' אמיר חצרוני לחבריו החיפאים להצביע לעינת קליש רותם: "אם אתם רוצים להפוך את הדו קיום השביר כל כך למשהו רותח, מבעבע, למשהו שהופך את ישראל ממדינה ציונית למדינת כל אזרחיה – קליש רותם היא הבחירה שלכם"
בעקבות סרטון שבו מצולמת שיחה שנערכה עם עובדי העירייה בנוכחותם של ראש העיר יונה יהב ויו"ר ועד העובדים דוד ועקנין ושבה התבקשו העובדים להצביע לו, פנתה עינת קליש רותם ליועץ המשפטי לממשלה, לפרקליט המדינה ולמפכ"ל המשטרה בבקשה לפתוח בחקירה
קונטרה לאריה דרעי: אלי ישי, שהתמודד בבחירות האחרונות לכנסת ברשימה אחת עם ברוך מרזל, הודיע על תמיכתו בעינת קליש רותם וקרא לציבור בוחריו להצביע לה לראשות העיר. קליש רותם: "מעריכה ומתרגשת"
התפתחות דרמטית: דוד עציוני ערך שיחות עם עינת קליש רותם שבהן סוכם כי הוא יפרוש מהמרוץ לראשות העיר, יתמוך בה וימונה לסגן ראש העיר. ההערכות הן שכעת צפויות הבחירות בחיפה להיות חד צדדיות ולהוביל למהפך בראשות העיר
פורום ראשי ועדי השכונות בחיפה דורש מהמועמדת לראשות העיר עינת קליש לבטל את "ההסכם הנורא" לדבריהם, שבו היא הבטיחה ליו"ר רשימת דגל לתושב מיכי אלפר את סגנות ראש העיר ואת ראשות ועדת התכנון והבנייה
רשימת חיפה ביתנו הודיעה על תמיכתה בעינת קליש רותם לראשות העיר. יו"ר הרשימה לזר קפלון: "יכולותיה ועמדותיה יביאו למהפך באיכות החיים של תושבי העיר בכל התחומים"
אביהו האן בירך על ניצחונה של עינת קליש רותם בבג"ץ. גם המועמדים האחרים שיבחו את בג"ץ. במטהו של יונה יהב בחרו לעקוץ: "קליש רותם תתמודד עם הרשעתה בפלילים ועם חוסר ניסיונה להנהיג עיר מורכבת וגדולה כמו חיפה"
חזרה למירוץ: בג"ץ קיבל את ערעורה של עינת קליש רותם נגד החלטת בית המשפט המחוזי בחיפה ואישר לה ולרשימתה חיים בחיפה להתמודד בבחירות
אחרי דיון ממושך הודיעו שופטי בג"ץ שיעבירו את ההחלטה בעניין פסילתה של עינת קליש בקרוב. השופטים שמעו את הצדדים ומתחו ביקורת על שניהם אך נראה שהם נוטים לצידה של קליש רותם
אחרי שספג ביקורות קשות לאורך כל הימים האחרונים ביקש דוד עציוני להימחק כמשיב בדיון שייערך מחר בבג"ץ בערעורה של עינת קליש רותם על פסילתה מהתמודדות בבחירות: "אנחנו לא צד לבקשה לפסול את קליש רותם"
לאחר דחיית העתירה של עינת קליש רותם ומפלגת העבודה נגד פסילתה של קליש רותם ורשימה חיים בחיפה מהתמודדות בבחירות, היא התחמשה בעו"ד עמית חדד ממשרד עורכי הדין ד"ר י. וינרוט ושות' שייצג אותה בבג"ץ
עינת קליש רותם ורשימת חיים בחיפה עתרו לבג"ץ בבקשה לאפשר להן להתמודד בבחירות על אף "הטעות המרה", כנכתב בעתירה, של מפלגת העבודה. ההחלטה – עד יום שני
בשיחות שניהל עם פעילים של עינת קליש רותם אמר ראש העיר יונה יהב. "אתם לא פסולים מלקחת חלק באתגרים העתידיים של חיפה למרות פסילתה. לא תהיה שום יריבות אישית, וכל שיתוף פעולה עתידי הוא חיובי מבחינתי". וגם: יוליה שטראים לא תישאר חסרת תעסוקה
השוק של עינת קליש רותם, האכזבה של מיכי אלפר, ההימור הכושל של סיגל ציוני, הנקמנות של יונה, הפחד של אביהו האן, הזגזוג של דוד עציוני והניצחון הגדול של ישראל סביון. בועז כהן מסכם את אחד מהשבועות הדרמטיים בתולדותיה של המערכת הפוליטית בחיפה
בפוסט קצר של ארבע מילים הגיבה עינת קליש רותם על פסילתה מההתמודדות על ראשות העיר. נעמה לזימי, מספר 5 ברשימת חיים בחיפה: "הזכות לבחור צריכה לגבור על כל פרשנות לסעיף כזה או אחר"
בית המשפט המחוזי דחה את עתירתן של מפלגת העבודה ושל עינת קליש רותם נגד החלטת ועדת הבחירות המוניציפלית, ופסל סופית את השתתפותן של קליש רותם ורשימת חיים בחיפה בבחירות. השלב הבא: עתירה לבג"ץ
בפוסט שהעלה לפייסבוק קורא דוד עציוני לעינת קליש רותם לחבור אליו: "מדובר במקרה מצער לדמוקרטיה החיפאית, וכמו שזה נראה כרגע אנשיו של יונה יהב במפלגת העבודה עשו לה תרגיל מסריח רק כדי שהוא יוכל לשמור על כיסאו"
בית המשפט שמע את טענות הצדדים בעתירתן של מפלגת העבודה ועינת קליש רותם, שביקשה לבטל את החלטת ועדת הבחירות שפסלה את התמודדותה על ראשות העיר. השופט ימסור את החלטתו תוך ימים אחדים
