מתן שער גדול ממדים ומגדל הבנוי מאבנים גדולות ומסותתות התגלו בחפירות בית שערים – מעוז הסנהדרין במאה השנייה לספירה ומקום מושבו של רבי יהודה הנשיא. את החפירות מנהלים חוקרים מהמכון לארכיאולוגיה ע”ש זינמן באוניברסיטת חיפה בראשות ד”ר עדי ארליך. לדבריה, “לפי הידוע לנו, יישוב מסוג זה לא היה אמור להיות מוקף חומה ולכן היה זה כמעט ברור שהשם ‘בית שערים’ לא קשור למילה שער. כעת עלינו לחשוב על כך מחדש”.
בית שערים היה יישוב יהודי בתקופה הרומית שהגיע לשיאו במאות השנייה והשלישית לספירה. בתקופה הזו קבע בה רבי יהודה הנשיא את ביתו – דבר שהפך אותו למקום מושבה של הסנהדרין – בית הדין היהודי הגבוה ביותר באותם הימים. יצוין כי יישובים יהודיים קטנים לא היו מוקפים חומה בתקופה הרומית. עד לגילוי המפתיע של חוקרי אוניברסיטת חיפה לא נמצאה חומה כזו, ובוודאי שלא נמצאו שערים. חלק מהחוקרים חיפשו מקור אחר לשמו של היישוב, אך החפירה הנוכחית משנה את התמונה. החפירות בבית שערים החלו בשנת 1936 בעקבות דיווחם של אלכסנדר זייד, ממקימי ארגון השומר, ושל חבריו שרעו באזור וגילו את העתיקות.
Comments are closed