אורן רוזנר, מדריך צלילה חופשית ומורה לביולוגיה, זכה לתעד התלהקות של מאות מחבטנים אפורים בגודל של כמטר וחצי באזור בת גלים. את מה שהוא ראה שם הוא לא ישכח עוד הרבה מאוד זמן.
"שחינו במרחק של כ-300 מטר מחוף בת גלים בדרך לאתר הצלילה של הספינה הטורקית", מספר רוזנר, "היתה ראות גרועה של ארבעה עד שמונה מטרים, ובכל זאת חברי ינאי זיהה לפתע כמה מחבטנים קרוב לקרקעית, בעומק של כחמישה מטרים. צללנו לכיוונם וזיהינו להקה של עשרות מחבטנים, ואחריה עוד אחת ועוד אחת, וזה פשוט לא נגמר. זאת היתה חוויה מטורפת. רובם היו בתנועה מערבה, וחלק פשוט שחו סביב עצמם. זו תצפית יוצאת דופן ונדירה מאוד, ולכן פנינו לרשות הטבע והגנים (רט"ג) כדי לברר מדוע הם עדיין נמצאים כאן".
מחבטנים אפורים סמוך לבת גלים (צילום: אורן רוזנר)
רוצים להישאר מעודכנים?
ד"ר אורי פריד, אקולוגית ים ברט"ג, מסבירה: "תקופת הרבייה של המחבטנים האפורים היא בעונות האביב והסתיו. אבל בגלל שיבושים כאלה ואחרים שקשורים בטמפרטורת הים, ייתכן ששינויי האקלים משפיעים על הרבייה, והמחבטנים האריכו את תקופת הרבייה גם אל החורף. הנקבות משריצות צאצאים לאחר שהם התפתחו בביצה ובקעו בתוך הרחם".
ברט"ג מוסיפים כי המחבטן, כמו רוב הבטאים, מעדיף לשהות קרוב לקרקעית הים, בדרך כלל באזורים שבהם יש שילוב של סלע וחול לשם מציאת מסתור. החרטום של המחבטן מעוגל וצבע גבו כהה, לעתים עם נקודות. למחבטן האפור יש קוץ על זנבו הקצר יחסית, שעלול לגרום לפציעה. קוטר גופו מגיע לרוב עד למטר, אך לעתים הוא יכול גם להגיע למטר וחצי. המחבטן האפור ניזון מדגי גרם ומחסרי חוליות שוכני קרקעית, בעיקר סרטנאים. הוא נראה לעתים קרובות במים חופיים לאורך חופי ישראל, בעיקר בקניון אכזיב. לרוב הוא נראה בחופים הדרומיים והמזרחיים של הים התיכון.
מחבטנים אפורים סמוך לבת גלים (צילום: אורן רוזנר)
תגובות